Ateneo Scienze Lettere e Arti

L’edificio che dal 1818 e per più di un secolo ospiterà l’Ateneo di Scienze, Lettere e Arti era in precedenza adibito a lapidario (raccoglieva cioè il materiale di scavo) e sicuramente non temeva l’umidità: sorgeva sopra il Fontanone Visconteo, un serbatoio risalente al 1342 dalla capacità di ben 22.000 ettolitri, alimentato dall’acquedotto dei Vasi della Castagneta e che per diversi secoli fu usato per attingere acqua e come riserva in caso di assedio. La vicina piazza Mercato del pesce testimonia che il luogo era adibito ai commerci grazie proprio alla disponibilità d’acqua del Fontanone; pensa che il meccanismo del pozzo è stato costruito in modo talmente accurato che ancora oggi è possibile azionare la leva che pompava l’acqua dalla cisterna!